Sélénium

Le sélénium est un métalloïde dont les propriétés sont proches de celles du soufre. On s'intéresse à lui depuis assez peu de temps et on ne sait pas tout de ses actions : son rôle biologique n'est pas encore élucidé.

QUELS ROLES ?

Le sélénium intervient dans :

• l'activité de différents enzymes et plus particulièrement dans celle d'enzymes anti-oxydants  
• le métabolisme de la glande thyroïde  
• la constitution de certaines protéines  
• le processus de défense contre l'inflammation.

QUELS SONT LES BESOINS ?

Leur définition n'est pas encore certaine. 50 à 80 µg par jour sont généralement recommandés. La dose de 1 µg par kilo de poids et par jour est conseillée chez les adolescents et les adultes.

LA CARENCE EXISTE-T-ELLE ?

Elle se rencontre surtout dans des régions où les sols sont très pauvres en sélénium. La région de référence est celle de la province chinoise de Keshan. L'apport de sélénium était situé aux alentours de 20 µg. La carence existait à l'état endémique, causant la mort par atteinte du coeur (myocardiopathie de Keshan).

C'est lors de l'étude de cette maladie rare que l'on découvrit le rôle indispensable du sélénium. Les apports alimentaires sont évalués, en France, à 40 à 50 µg par jour.

Mais compte tenu que tout le sélénium qui se trouve dans un aliment n'est pas forcément absorbé, il semble bien que ces apports soient vraiment limites.

Les signes de carence en sélénium sont :

• une diminution de la masse des muscles  
• une dépigmentation de la peau et des cheveux  
• de l'anémie  
• des manifestations arthrosiques  
• une plus grande fréquence des infections  
• des troubles cardiaques graves.

Aliments riches en sélénium

Les aliments riches en protéines sont les plus riches en sélénium. On ne dispose pas encore de dosages dans tous les aliments.

En France, les aliments qui apportent le plus de sélénium sont :

FAUT-IL PRENDRE UN COMPLEMENT ?

Une dose de 5 mg par kilo de poids corporel et par jour est sans danger. Elle peut au contraire être très utile. La dose de 150 mg par jour ne doit pas être dépassée